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Centro de Astrofísica da Universidade do Porto

On the estimation of intensity for low S/N ratio narrow emission lines

C. Rola, D. Pelat

Resumo
The aim of this paper is to investigate the errors involved by the intensity measure of low signal-to-noise ratio narrow emission lines. We also studied the errors associated with line intensity ratios. The spectral data acquisition was simulated by a Monte-Carlo program. These data were tested for the presence of a line and the lines detected were measured by a chi2 fitting program. This procedure generated a sample of intensities for a given signal-to-noise ratio. From these samples, we have established that the 'measured' intensities are strongly biased towards overestimated values and their distribution is well represented by a log-normal distribution. If this phenomenon is not taken into account, erroneous astrophysical conclusions may be derived. In addition, we determined that a line ratio follows also a log-normal distribution. Finally we provide some charts able to give the error bars attached to a line intensity measurement and also to a line ratio. These charts are given in terms of signal-to-noise ratio, and can be easily converted into line intensities if the energy of the noise is known.

Astronomy and Astrophysics
Volume 287, Página 676
julho 1994

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Instituto de Astrofísica e Ciências do Espaço

O Instituto de Astrofísica e Ciências do Espaço (IA) é uma nova, mas muito aguardada, estrutura de investigação com uma dimensão nacional. Ele concretiza uma visão ousada, mas realizável para o desenvolvimento da Astronomia, Astrofísica e Ciências Espaciais em Portugal, aproveitando ao máximo e realizando plenamente o potencial criado pela participação nacional na Agência Espacial Europeia (ESA) e no Observatório Europeu do Sul (ESO). O IA é o resultado da fusão entre as duas unidades de investigação mais proeminentes no campo em Portugal: o Centro de Astrofísica da Universidade do Porto (CAUP) e o Centro de Astronomia e Astrofísica da Universidade de Lisboa (CAAUL). Atualmente, engloba mais de dois terços de todos os investigadores ativos em Ciências Espaciais em Portugal, e é responsável por uma fração ainda maior da produtividade nacional em revistas internacionais ISI na área de Ciências Espaciais. Esta é a área científica com maior fator de impacto relativo (1,65 vezes acima da média internacional) e o campo com o maior número médio de citações por artigo para Portugal.

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