5 março 2010
A sonda Mars Express, da Agência Espacial Europeia (ESA), efectuou na passada quarta-feira a maior aproximação de sempre a Fobos, a maior lua de Marte, passando a apenas 67 km da superfície. A passagem de ontem permitiu as mais precisas medições da gravidade desta pequena Lua, dados que irão agora ser analisados para melhor compreender a estrutura desta lua. De missões anteriores, sabe-se que Fobos é bastante poroso o que indica, segundo Martin Pätzold (Universidade Koln, Colónia - Alemanha, investigador principal do instrumento Mars Radio Science) que "Fobos é provavelmente um objecto de segunda geração". Isto também significa que, conforme se vai aproximando cada vez mais da superfície de Marte, eventualmente começará a desfazer-se. Segundo Pätzold "formou-se de detritos, e voltará a ser detritos". A Mars Express fará ainda mais 10 passagens por Fobos durante este mês. Todas as novidades da Mars Express podem ser seguidas no Blog da missão. Notas: |
1. Imagem de parte da superfície de Fobos, obtida numa das aproximações anteriores. (ESA/ DLR/ FU Berlin, G. Neukum) | 2. Projecção de toda a superfície de Fobos. (ESA/ DLR, S. Semm, M. Wählisch, K.Willner/ FU Berlin, G. Neukum) |